Muere Neil Armstrong

     Neil Armstrong, el primer hombre que pisó la Luna, falleció el 25 de agosto, a los 82 años de edad. Mientras se suceden las muestras de dolor por su pérdida, procedentes de familiares, amigos, compañeros y personalidades de todo el mundo, queda el recuerdo de su hazaña, junto a Buzz Aldrin, cuando en julio de 1969 ambos cumplían el sueño de una generación y lograban extender el alcance de la Humanidad hacia otros lugares del sistema solar.

     El autor de las inmortales palabras “Este es un pequeño paso para un hombre, pero un gigantesco salto para la Humanidad” se convirtió en una de las más famosas personas del mundo y de la historia. La categoría de héroe no estaba precisamente entre las que se sentía cómodo, y siempre se mantuvo alejado de entrevistas y homenajes, a excepción de algunas contadas ocasiones, como las celebraciones de los aniversarios de la gesta del Apolo-11. Entregado a la enseñanza y los negocios desde entonces hasta su jubilación, continuó a pesar de todo siendo una figura histórica.

¡La sombra de un átomo fotografiada por primera vez!

     En una hazaña tecnológica nunca antes lograda, un equipo de científicos ha conseguido, por vez primera, fotografiar la sombra de un átomo aislado.
     La primicia es obra del equipo de Erik Streed y Dave Kielpinski, del Centro de Dinámica Cuántica, dependiente de la Universidad Griffith, en Brisbane, Australia, y culmina cinco años de trabajo.
     El propósito de la investigación era averiguar cuál es el número mínimo de átomos necesario para proyectar una sombra, y ha resultado que basta con uno solo.
     Para este trabajo pionero, ha resultado crucial un microscopio de resolución muy elevada, el cual hace que la sombra sea lo bastante oscura para su observación. No se tiene conocimiento de ningún otro equipamiento en el mundo que tenga la capacidad para obtener imágenes ópticas de esta clase.
     Los investigadores atraparon iones individuales del elemento químico iterbio y los expusieron a una frecuencia específica de luz. Bajo esta luz, se proyectó la sombra del átomo sobre un detector, y una cámara digital pudo captar la imagen.

 

Noticias desde Marte

El pasado 6 de Agosto aterrizó el robot "Curiosity" en la superficie de Marte después de una complicada y novedosa técnica de aterrizaje. Los primeros 7 minutos fueron cruciales, pero todo marchó bien y las primeras imágnes desde Marte no tardaron en llegar, primero en blanco y negro y después en color.

   La estación meteorológica del vehículo es una aportación española, desde el investigador científico principal hasta la construcción del mismo por la otra filial española de Astrium, CRISA, en Tres Cantos. Con ella se medirán diariamente todos los parámetros atmosféricos que se tomarán en cuenta para llevar a cabo la misión, que tendrá una duración de un año marciano (dos años terrestres).

     El miércoles 8 de agosto, el Curiosity continuó con sus tareas de calibración de sistemas y comprobación. También se desplegó el mástil con la cámara principal, se probó la antena de alta ganancia de construcción española y se hicieron fotografías. La antena mostró una cierta incertidumbre en el apuntamiento, que será solucionada con el envío de nuevas órdenes. Particularmente interesantes fueron las imágenes enviadas del propio robot, y el primer panorama de 360 grados, así como una fotografía de debajo del Curiosity. Se ha transmitido también, en alta resolución, alguna imagen obtenida durante el aterrizaje.

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Científicos españoles encuentran un material de construcción que ahorra energía

     El grupo de Construcción y Tecnologías Arquitectónicas de la ETS de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Madrid ha creado un nuevo material de construcción basándose en la incorporación al yeso común de materiales de cambio de fase o PCM (del inglés: Phase Change Materials).

     Anteriormente se había conseguido integrar en los paneles de yeso un 25 % de PCM sin perder solidez la estructura; los investigadores españoles han incorporado un 45 % de PCM al yeso sin mermar la capacidad mecánica del elemento constructivo. Esto lo han conseguido añadiendo además dos aditivos: fibras y fluidificante.

     Así se ha conseguido un nuevo elemento constructivo capaz de almacenar, en 1,5 cm de espesor, 5 veces la energía térmica de un panel de yeso convencional con el mismo espesor, y la misma cantidad que una fabricada de ½ pie de ladrillo, en el rango de temperaturas de confort (20-30 ºC). Otra gran ventaja es el citado corto plazo de amortización de la inversión inicial, de uno a dos años. (Fuente: Universidad Politécnica de Madrid)

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¿La música es cada vez más original?

     Según investigaciones realizadas por el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), la música es cada vez más previsible, ya que las canciones compuestas en las décadas más recientes se parecen más entre sí que las canciones más antiguas. 

     También establece que las composiciones actuales presentan una menor diversidad de timbres y tienden a emplear siempre los mismos instrumentos.

¡Sorprendente! ¿verdad? Bueno, pues ya sabes, si te interesa la música y quieres destacar en ella procura introducir diversos y variados instrumentos en tus composiciones; esa puede ser la clave del éxito.

 

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Descubierta la galaxia más lejana

     Se ha descubierto la galaxia más lejana, a 12.910 millones de años-luz de la Tierra. Esta galaxia es también la más antigua de la que se tenga conocimiento. La imagen ahora captada corresponde a luz que fue emitida por esa galaxia hace 12.910 millones de años, el tiempo que ha tardado dicha luz en llegar hasta la Tierra. El equipo de astrónomos hizo el hallazgo analizando imágenes obtenidas por ellos mediante el Observatorio Subaru.

 

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Por si todavía no has entendido el bosón de Higgs

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